去年抑或是前年,早在俄乌经济关系尚未如此明显地被置于政治之后时,就曾有过很大的放弃“南溪”项目或大幅压缩项目规模的可能。有关方面当时曾根据经济方面的预算反复强调在这一大型基础设施项目上至少与最初观了解到的情况相比存在极大的隐性开支。放弃该项目成了重温一下这个项目是何时和因何被提出的很好理由。
历史回顾
2007年年中,俄罗斯天然气工业股份公司与埃尼公司签署了实施“南溪”管道项目的第一个谅解备忘录,2008年初与最大程度地参与该项目的保加利亚、匈牙利和塞尔维亚签署了政府间协议,恰恰这些国家对该项目被放弃最为震惊。全球危机尚未到来,欧盟的节能与“绿色”项目也还处于审批阶段,因此欧洲对天然气的需求应该还会增长。2005年,欧盟天然气净进口量为3000亿立方米,不过据国际能源机构(IEA)预测,到2015年之前则将超过每年4300亿立方米。第三能源一揽子文件(禁止从事天然气开采的公司成为天然气管道的所有者)尽管得到欧盟委员会的认可,但在法律上尚未生效。同时,2007至2008年之交,欧洲市场天然气现货价格曾高于俄气公司的价格,因此对俄罗斯天然气需求的巨大增长是不可避免的。
然而,修建“南溪”管道的理论基础近年来变得越来越不牢靠。经济危机和生态项目导致预计到2020年“南溪”项目将全面运营(从4500-5000亿立方米减少到3000-3500亿立方米)的欧洲进口天然气计划被重新审视。可替代能源的开发以及美国的页岩气“革命”致使欧洲市场竞争加剧,因此在全球危机情况下俄罗斯天然气的价格便远远高于欧洲交易所交易的价格了。随后,可保证过境运输能力的沿波罗的海海底的“北溪”天然气管道开始铺设,但仍无法绕过乌克兰。此外,由于当时乌克兰是亚努科维奇(Victor Yanukovich)执政,因此俄气公司能更放心地指望乌克兰的天然气输送系统。于是,“南溪”项目原计划规模宏达(每年630亿立方米)的理由就所剩无几了。
现实问题
鉴于2014年的乌克兰局势,可以通过向该项目注入新的力量而使一切彻底发生改变。唯一重要的原因事实上仍是绕过乌克兰,至少是为防万一。俄罗斯、乌克兰与欧盟在今年大部分时间内就对乌提供天然气一事无法达成一致一事再次证明了选择另一条可以确保绕开乌克兰向欧洲出口天然气的路线已势在必行。但欧盟的立场比预期的更加保守。其理由很难说:顽固坚持所谓合法性、乌克兰冲突的负面反响抑或只是不愿迎合俄气公司和俄罗斯。既然欧洲官僚机构在当前条件下仍未准备妥,那么以后也很难期待其会做出妥协。
另一个沿黑海海底铺设通往土耳其的输气管道的方案目前是最合理的。既然俄罗斯为对欧盟出口而在本国南部建设基础设施,而且仍要绕过乌克兰,那么剩下的唯一选择就是修建途经土耳其到其与欧盟国家的输气管道。虽然何时开始输送天然气还是问题,但欧洲早在几年前就曾有过的大量可替代“南溪”管道的项目如今已被冻结:如土耳其-希腊-意大利管道项目((ITGI)、东南欧洲天然气管道项目(SEEP)以及纳布科西线项目(Nabucco West)。这些项目正好都是始于土耳其,俄罗斯天然气途经土耳其也能使这些项目同时运行起来。
但这一决定并不表明俄罗斯的天然气政策会转向某个背离欧盟的方向,即便其东方项目也是在其自身天然气资源的基础之上独立发展的。俄方与俄气公司只不过在优化其欧洲战略的模式,除了欧盟一直寻求的天然气管道所有权之外,总体上保留了原有内容。