“中国文字”：一个俄语成语的起源

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版本1：历史起源说

有人认为，“中国文字”一词源自1619年托木斯克哥萨克伊万·佩特林从中国带回来的一份历史性文件。1618年，佩特林率领使团前往北京。由于没有献给明朝皇帝朱翊钧的礼物，哥萨克的朝觐没有受到重视。但他们拿到了中国皇帝致米哈伊尔沙皇的国书。中国皇帝在国书中允许俄罗斯人前往天朝进行贸易，并建议两国皇室建立通信。文书被带回莫斯科，在那里安静地躺了56年，没人能读懂。据信，最终翻译它的是沙皇阿列克谢·米哈伊洛维奇的外交官尼古拉·加夫里洛维奇·斯帕法里。但此时明朝皇帝的国书已失去现实作用，中国已是清朝。

为什么“中国文字”在半个世纪的时间里没有被翻译？17世纪至18世纪上半叶，俄罗斯人不懂汉语和满语，中国人则不懂俄语。双方谈判用拉丁语和蒙语，并求助于中间人，后者一般是早在16世纪就来到中国的西方传教士，或者蒙古通译。双重翻译扭曲了信息。有时通译故意添油加醋，或者有所保留。而且总地来说，他们的语言水平远远达不到精通。通过“第三语言”的对话一直持续到18世纪下半叶才由18世纪初在北京设立的俄罗斯驻华宗教使团学生进行翻译。使用中间语言也有政治上的消极意义，会导致第三国人士在两国事务中获得特权。他们并不总是对俄罗斯友好，或者不希望俄罗斯与中国发展关系。总之，由于缺乏迫切的必要性，沙皇似乎不希望让外国人翻译这一国书。这份文件就这样一直躺了很多年。 

版本二：文学起源说

俄罗斯文学中“中国文字”一词最早出现在1829年法杰伊·布尔加林的长篇小说《伊万·维日金》中：“维日金！我到你这里来，是要给你个职位，作我的办公室主任。”“不敢当啊，伯爵！我对差事完全没有经验，可能把事情做坏，而不是做好……差事对我来说非常陌生，就像中国文字一样。”当然，也有可能在佩特林的东方探险两个世纪后，俄罗斯作家想起了朱翊钧的国书。但接受我们采访的专家对这个成语源自明朝国书的说法表示怀疑，他们中既有俄语历史学家，又有汉学家。对他们来说，关于“中国文字”出现在俄语中的更可信说法，是为了给俄语中已存在的成语“塔拉巴尔文字”叠加一个外来名称。 

“涅瓦

“中国文字”的法语痕迹

历史发现：西伯利亚龙与中国龙
 

许多语言中都存在用“汉语”指代“难以理解的事物”的表述：

—希腊语（Αυτά μου φαίνονται κινέζικα //我觉得它们就像汉语）；

—希伯来语（זה סינית בשבילי //对我来说这是汉语）；

—匈牙利语（Ez nekem kínai //对我来说这是汉语）；

—日语（ちんぷんかんぷん //模拟中国话发音）；

—荷兰语（Dat is Chinees voor mij //对我来说这是汉语）；

—拉脱维亚语（Tā man ir ķīniešu ābece //对我来说，这是中国字母）；

—立陶宛语（Tai man kaip kinų kalba //对我来说，这就像汉语）；

—塞尔维亚语（Ко да кинески причаш //你就像在说汉语）；

—保加利亚语（Все едно ми говориш на китайски //你就像在和我说汉语）；

—波兰语（To dla mnie chińszczyzna //对我来说这是汉语）。

法杰伊·布尔加林最早使用的“中国”成语，很可能是从法语传到俄语的。法语中有个词组C'est du chinois（“这是汉语”），1790年起出现在词典中，并在整个19世纪被广泛用于表示难以理解的东西。19世纪初，俄罗斯的高卢崇拜达到鼎盛，贵族日常对话和通信普遍用法语和法国成语。布尔加林本人的生平很有意思。他出生在立陶宛大公国，被革命前的俄罗斯史学界认为是波兰人。他9岁来到圣彼得堡学习，当时还不大会俄语。20多岁时，他前往波兰，在拿破仑建立的华沙公国军队服役，并在1812年俄法战争中为法国作战。因此，他可以基于法语或波兰语的表述，在俄语中使用成语“中国文字”。 

中国文字=塔拉巴尔文字

俄语中此前已有一个成语“塔拉巴尔文字”，意思是难以识别、加密、没有密码不能理解的事物。根据1914年的《布罗克豪斯和叶夫龙百科词典》，“塔拉巴尔文字”表示简单的暗语文字，或者字母暗语文字是来自拜占庭的密码系统，早在13世纪就被斯拉夫人知晓。西里尔字母在这个系统中全部辅音排成两行，每行10个字母，下面一行字母反序排列。为了对信函进行加密，需要将文本中的辅音字母替换为其在上一行/下一行中的邻近字母。莫里茨·米赫尔松在1902年的《成语释义词典》中说：“早在15世纪之前，塔拉巴尔文字就被用于外交信函，现在被旧礼仪派信徒用于秘密通信。”

法杰伊·布尔加林 / 公共财产

至于“文字”一词，早在俄罗斯第一本详解词典《俄语学院词典》（1790年）中就有几个释义，其中不仅有“君主法令”“信函”“信件”“两国缔结和平及联盟时的条约”“和约”的意思，而且还有“会读写”的意思。法杰伊·布尔加林在其小说主人公的话语中嵌入的“中国文字”的字面意思，是难以理解的文字，而不是文件。莫里茨·米赫尔松在1902年的《成语释义词典》中给出了相同的解释：“中国文字”是指无法辨识、难以理解的文字。

本文由《Russia Beyond》编辑部即TV-Novosti自治非盈利机构项目准备

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尤利娅·哈基莫娃（Yuliya Khakimova）