在古代俄罗斯，从沙皇的宫殿到农户的小屋，每个家庭都有人在做针线活。刺绣被用来装饰最普通的日常用品，但教会刺绣却很特别。其作品描绘的主角为圣徒，因此，通常被捐赠给教堂。
取悦上帝的工艺品
在基督教传入之前，刺绣已经在古代俄罗斯出现。在最古老的刺绣作品上，你甚至可以找到异教徒的形象，如生命之树、母神或太阳的象征。然而，在俄罗斯基督教化之后，由于受到拜占庭的影响，这种工艺才真正形成自己的体系和特点。
伊琳娜·戈杜诺夫 (Irina Godunov) 的工作室，1592 年。 / 俄罗斯博物馆
渐渐地，刺绣中的异教元素被转化为围绕圣徒形象的装饰。除圣徒之外，《圣经》中的故事也被绣到作品中，因此在教堂里经常可以在祭司的法衣、墓盖和祭台（圣所中间的桌子）上看到教会刺绣的存在。它们也被用于宗教仪式中，甚至还有罕见的刺绣圣像作品。
Eupraxia 工作室，尼基塔·斯特罗加诺夫的妻子，1592 年。 / 俄罗斯博物馆
Eupraxia 工作室，尼基塔·斯特罗加诺夫的妻子，1592 年。 / 俄罗斯博物馆
Eudoxia Streshneva 工作室，1630 年。 / 俄罗斯博物馆
崇高的职业
根据16世纪俄罗斯文学名著《治家格言》（俄国16世纪一部要求家庭生活无条件服从家长的法典，后来用作泛指守旧家庭的生活习惯）的规定，一位好妻子应该善于做家务和手工艺。这条规则适用于所有阶层，因此，无论是出身低微，还是来自贵族家庭，女孩子们都要学习刺球。不过，只有富裕家庭的女孩们才会从事教会刺绣，因为丝线、金线和银线以及用于这种刺绣的其他材料都价格不菲。
/ 谢尔盖耶夫波萨德州立历史和艺术博物馆保护区
此外，教会刺绣的过程相当复杂。在富裕人家里，会设置一间专门的房间，女主人和熟练女工会在里面从事手工艺作品制作。在皇后的工作室中，从事刺绣工作的女性可能多达百人，但教会刺绣也需要圣像师、装饰品专家和书法家。这些工作通常由男性完成。他们会在纸上绘制出圣徒、装饰品和铭文，而熟练的绣娘会将图纸放在基础织物上，刺出图像轮廓，以此将设计图样转移到织物上。
/ 谢尔盖耶夫波萨德州立历史和艺术博物馆保护区
有时，图样会在织物上直接绘制，针工们用白线绣出轮廓，然后开始绣制图案。
/ 公共区域
“用针作画”
“用针作画”是教会刺绣的另外一个名称，其起源可以追溯到15世纪，当时人们开始用不同颜色的丝绸在基础织物上进行刺绣。这些丝绸从中国、波斯、土耳其，有时也从意大利或西班牙进口。教会刺绣通常还会用到宝石和珍珠的装饰。
/ 彼尔姆美术馆
一些特别复杂的作品可能需要几年的时间来绣制。许多技术娴熟的绣娘会共同参与刺绣同一件作品，每个人负责一项特定的任务。例如，有些女性用珍珠点缀织物。优秀的刺绣师在工艺室工作的时间会长达35-50年。
/ 彼尔姆美术馆
/ 彼尔姆美术馆
延续传统
很遗憾，许多作品都没能留存到今天，但当代的教会刺绣作坊继续着古老的传统。例如，在谢尔盖耶夫镇（Sergiev Posa）的谢尔盖圣三一大修道院（Trinity Lavra of St. Sergius）的一间工作室里，这项工艺仍被继续传承。
基督的埋葬。 / 金绣工坊/谢尔盖圣三一大修道院
基督的埋葬。 / 金绣工坊/谢尔盖圣三一大修道院
在社会上，也开设有独立的工作室和教会之外的相关机构。你甚至可以找到一所刺绣学校，任何人都可以来这里学习掌握这项古老的技术。
/ 金绣工坊“Ubrus”
/ 金绣工坊“Ubrus”
本文由《Russia Beyond》编辑部即TV-Novosti自治非盈利机构项目准备
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