西伯利亚猫：艾尔米塔什博物馆的“救星”

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没有保护的艾尔米塔什博物馆

猫儿们早在伊丽莎白·彼得罗夫娜女皇时期就在这座俄罗斯最大、最著名的博物馆担任公职了。女皇1745年下令从喀山派来30只最大的猫捉老鼠，这些猫被视为俄罗斯帝国战斗力最强的猫。不管是拿破仑入侵时期、革命时期，还是苏联时期，猫都负责保护画廊和地下室（艾尔米塔什博物馆中有近20公里长的画廊和地下室）解决鼠患。有趣的是，不同时期曾使用过各种化学药品灭鼠，但均未能解决问题，只有猫起了作用。

秋明市中心有个以西伯利亚猫命名的街心公园。摄影：Anna Sorokina

1941年将珍贵藏品被从艾尔米塔什博物馆撤离到乌拉尔地区，地下室被设置成防空洞。第二次世界大战列宁格勒大围困期间（1941年9月至1944年1月）整座城市都没有猫了（它们或死于饥饿，或自己也成为别人的食物），古建筑地下室被成群的老鼠占满。它们啃噬家具、墙壁、管道，携带危险疾病。地下室中还留有不少艺术品的博物馆也未能幸免，艺术珍品受到威胁。

猫来救援

圣彼得堡马拉亚萨多瓦亚（小花园）街能看到公猫叶利赛和母猫瓦西莉萨的铜像。图片来源：Dmitry Djouce/flickr.com; Visit Petersburg

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苏联其他地区居民了解到这种困境后，决定伸出援手。1943年，突破封锁、解放这座城市的战役转折点时，第一批猫从雅罗斯拉夫尔送到。雅罗斯拉夫尔的灰猫被视为捕鼠能手，领取这些猫要排很长很长的队。而且，当时尽管食物匮乏，一只猫的价格仍要比一条面包贵十倍，可猫还是不够。

当时猫的最大“收集点”之一在秋明。数座西伯利亚城市的居民将自家猫送去保护艾尔米塔什博物馆。5000只猫被用西伯利亚列车从秋明、鄂木斯克和伊尔库茨克送到列宁格勒。能想象得到，它们在路上颠簸好几天吗？老鼠全被消灭掉了，猫的后代则至今仍在艾尔米塔什博物馆中坚守岗位。圣彼得堡也有猫英雄纪念碑。马拉亚萨多瓦亚（小花园）街能看到公猫叶利赛和母猫瓦西莉萨的铜像。

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本文由《Russia Beyond》编辑部即TV-Novosti自治非盈利机构项目准备

安娜·索罗金娜（Anna Sorokina）