圣诞节前夕装饰枞树的习俗起源于德国。传说这个传统来自德国宗教改革者马丁·路德。他被美丽的夜空迷住了,于是在圣诞桌上放了棵小圣诞树,并用点燃的蜡烛装饰。这一做法逐渐传遍整个欧洲。随着时间的推移,装扮圣诞树成为传统,装饰越来越复杂和完善,人们开始在树上挂玩具、糖果和坚果。
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装饰圣诞树的传统直到19世纪中叶才在俄罗斯扎根,尽管彼得一世早就做过引入这一传统的尝试,但并不成功。众所周知,彼得是当时欧洲文化和价值观的崇拜者。他下令将新年庆祝活动从9月1日改为1月1日,并下令在家里布置圣诞树。沙皇的命令只得到酒馆老板的热情执行以吸引更多客人。普通民众不愿执行彼得的命令,因为俄罗斯桦树才是生命和幸福的象征,枞树传统上用于葬礼和追悼花环。1840年代,俄罗斯贵族家里出现了第一批圣诞树。他们用糖果、蜜饼和金箔包裹的坚果装饰圣诞树。19世纪下半叶,知识分子、商人和医生家庭开始庆祝新年假期。1853年,彼得堡火车站广场上放置了俄罗斯第一棵“公共”圣诞树,直到19世纪末,公众游玩的地方摆放圣诞树才成为普遍现象。
俄罗斯最早的圣诞树装饰品出现在1830-1840年代。这一传统也来自德国。玩具通常是自制的,还有糖果。起初的装饰甚至不能被称为现代意义上的玩具,圣诞树上悬挂着所有象征富裕的东西,如由贵重布料做的蝴蝶结、大型珠宝首饰。就像童话中一样,圣诞树上装饰着苹果、糖果、蜡烛。19世纪后半叶,圣诞树装饰开始被广泛使用。俄罗斯帝国国产装饰不多,大部分从欧洲进口,主要是德国,产地是纽伦堡和柏林。俄罗斯最古老的圣诞树装饰品生产商是克林县克鲁戈夫乡吹玻璃厂,由A.S.缅什科夫创办于1848年。在那里创办工厂的原因,是附近有石英矿。工厂产品质量很高,1861年和1865年的俄罗斯工业品展览会及1889年巴黎世界博览会都获得银奖。
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俄罗斯帝国圣诞树玩具相当缓慢且不太成功地向大众消费者和工业制造商渗透。消费是分层次的,并受到社会规则限制;其生产很不发达,哪怕是手工和半手工生产。生产主要靠模仿,没有形成俄罗斯圣诞树装饰的特色美学。革命后,圣诞节的辉煌几乎结束,1927年至1935年圣诞树玩具停产。革命后过圣诞节越来越受压制,首先是间接的,然后是正式的,最终1929年新年前颁布不准过圣诞节并布置圣诞树的禁令。
不过,苏联人并不愿意一直没有节过。1935年,《真理报》发表文章,小心地呼吁“让我们在新年前为孩子们树一棵漂亮的新年树!”这也体现在恢复生产的新年树装饰品上。正是苏联时期创造了特有的新年树玩具,构成苏联文化遗产的重要组成部分。
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新年树很快变成共产主义新年树,新年树玩具也一样。金色或白色六角伯利恒星被红五星取代。彩球和天使被各式各样的人物、动物、水果和蔬菜代替。由于节日大受欢迎,新年树装饰品恢复生产,一开始是个别企业的副产品,然后是专门生产。1937年,莫斯科郊区的克林区就已开设了好几个玩具生产合作社,在集体农庄的前富农房屋中。
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新年树玩具伟大卫国战争期间继续生产,但批量非常小,有坦克、士兵、飞机。1947年后,1月1日再次成假期,新年树玩具变得更丰富,树枝上挂满各种各样的童话人物和可爱的小动物。1960年代是太空繁荣时期,宇航员、火箭、卫星和行星出现在全国各地的新年树上。1960年代,新年树玩具手工制作在苏联消失,工厂生产数不清的塑料雪花、松球和圆球。
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镇战后德国一座以生产玻璃圣诞树装饰品而闻名的城市劳沙被划归民主德国,继续生产传统新年树产品。因此,苏联战后开始从东德进口新年树装饰品套装,以印着俄语的特殊出口包装供货。这个新年树套装在苏联很抢手,是新年集市最受欢迎的商品之一,但其价格以苏联标准来说很高。如今,俄罗斯新年树装饰品种花色与欧洲大致相同,其中大部分由中国生产。
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值得指出的是,1930年代中期到1960年代中期,新年树玩具生产使用了手工劳动,体现在产品的独创性上。早期(1930-50年代)生产中用棉花,后来用硬纸板,再后来大部分玩具用玻璃制作。棉花玩具原料是搓捻压缩棉,用各种机器压成需要的形状,染色后涂上淀粉浆糊。浆糊提供刚性,这与德国毛绒玩具不同。动物和人物脸用纸浆板、赛璐珞、粘土和布料制成。流行玩具有儿童人偶、水果和蔬菜、动物和童话人物。
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如今,旧新年树玩具是相当昂贵的艺术品。苏联时期的装饰品有的在家里蒙灰,有的以数万甚至几十万卢布的价格出售(200到2000美元不等)。一些收藏家专门收集新年玩具。苏联新年树玩具设计必须得到专门委员会批准,因此,用薄薄的玻璃制成的玩偶和场景反映了国家生活的重要事件,或者创造性地体现了童话故事情节。苏联产新年树玩具可以在旧货摊、跳蚤市场、封闭拍卖会和公开拍卖会上找到。1970年代初到苏联解体这个阶段生产的玩具保有量很大,收藏需求不高,但个别稀有玩具被视为珍品。
本文为《透视俄罗斯》专稿
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