1961年4月12日苏联宇航员尤里·加加林飞上太空,缔造了苏联航天事业的伟大成就之一。不过,当全世界屏息观看人类在地球轨道的首次飞行时,美国政府感受更多的可能是不安,原因是将加加林乘坐的“东方-1”号飞船送入太空的“R-7”运载火箭,其设计初衷是携核弹头打到美国。彼时冷战正酣,太空成了两个超级大国相互展示力量以避免直接冲突的场所。
上世纪七十年代初,美国研制“太空梭”航天飞机的消息引起苏联领导人的不安。美国希望在军事利用近地空间领域实现质的飞跃。苏联担心美国会利用“太空梭”运送核武器或劫持苏联卫星。为避免这种情况的出现,苏联政府全力推进“能源-暴风雪”太空计划。两个超级大国为实现各自的计划花费了巨额资金,其中“太空梭”项目耗资约2000亿美元,“暴风雪”计划耗资约160-170亿美元。苏联上世纪九十年代初的改革、苏联解体和俄罗斯经济的动荡改变了一切。原计划代替“和平”号轨道站(2001年坠入太平洋)的“和平-2”号新轨道站计划因经济困难搁浅。尤里·加加林。图片来源:俄新社
俄航天局局长伊戈尔·科马罗夫(Igor Komarov)说,目前各国在航天领域有着充分的相互理解。他说:“我们交流研究成果和科研设备,与NASA和欧洲航天局(ESA)达成共识,将继续共同发展科研项目和载人航天计划。”此外,科马罗夫还指出,航天大国俱乐部将不断扩容。他说:“大门对目前刚开始从事太空研究的国家将是敞开的。”
俄罗斯的计划看起来似乎缺乏雄心与魄力,未来10年的航天计划甚至不包括超重型运载火箭的研制。科马罗夫说:“将于2025年前完成的‘凤凰’中型运载火箭是迈向超重型火箭的第一步,但它近期内并没有运输计划,现在建造它有什么用呢?”图片来源:Bill Stafford/NASA
俄罗斯私人公司“宇宙航向”(CosmoCourse)公司3月中旬获得航天局批准,研制运送太空游客的可重复利用系统。“对游客的要求将不会太严格,”宇宙航向公司总经理帕维尔·普希金(Pavel Pushkin)说,“要通过体检和离心测试,包括有无重大疾病。之后我们就可以签订合同了”。该公司计划2020年就将首批游客送上太空,每位游客将为此支付20-25万美元。
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本文为《透视俄罗斯》专稿