俄罗斯大型经纬台式望远镜天文台简介

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"稀有"职业

天文工作是一个从业人员极少的"稀有"职业，俄罗斯每年只培养50名该专业人士。俄罗斯卡拉恰耶夫-切尔克斯共和国有一个名叫下阿尔赫兹的小村庄，位于风景如画的山谷中，四周群山环抱，山中有很多古老的寺院。这里住着100名天文学家，年纪最大的尤里·弗拉基米罗维奇·格拉戈列夫斯基（Yury Vladimirovich Glagolevsky）已经82岁了。世界上最大的大型经纬台式天文望远镜（BTA）之一就矗立在离村庄17公里、海拔2070米的地方，只有最多30人用它观测过星际太空。"伽利略的时代已经成为过去。如今通过天文望远镜收集到的信息会传递到电脑中，天文工作者的任务则是处理这些数据，需要几个月、有时甚至数年的时间。由于信息量巨大，必须依靠团队合作、甚至往往是国际合作才能完成这一工作。一篇科技论文的作者可能多达十人。"俄罗斯科学院通讯院士、特殊天体物理天文台博士尤里·巴列加（Yury Balega）介绍说。

天文台上的生活

最近几年来，BTA的所有设备都实现了自动化，可以远程进行操作。"有时候必须等待乌云散开才能进行观测。这还算好的，如果想去智利或夏威夷的天文台观测，日期会排到好多年以后。如果我们在预定时段到了那里，却正好赶上坏天气，那才叫倒霉呢。"尤里·巴列加说。BTA的工作条件很舒适，其中一层布置得像宾馆一样，里面有起居室、厨房、浴室。窗外是白雪皑皑的群峰和幽静的山谷，绝对是从事天文研究的理想场所。但有一条缺点：这里的天文学家会在早晨八点钟被游客们准时吵醒。天文台是到当地旅游必看的景点，这里有时一天要接待500名游客。上世纪七、八十年代BTA还属世界最大的时候，下阿尔赫兹村举办过许多科学研讨会，世界著名科学家就在天文台里举行会议，住在山上一个名叫"光荣属于苏共"的宿舍里，这几个字就写在宿舍的正面墙上。

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早期的艰苦条件

"那时苏联天文学家的工作条件非常艰苦，观测时间是晚上五点到早上七点。科学家们坐在一个狭窄的小舱里（他们称之为'套筒'），随望远镜一起上升。穹顶上的挡板慢慢打开，夜空出现在眼前。景色非常之美！可上面非常寒冷，他们用一种叫'企鹅'的可加热专用套装取暖，只有14个小时后，望远镜降下来时才能出舱。在舱里一动也不能动，否则镜头里的星星会一起晃动，在胶片上的影像就会变得模糊。要是提前结束观测，那可就犯了大错了。"尤里·巴列加回忆说。天文工作者们每天的工作时间都精确到分。

"我早上开始阅读各国同行的文章。全球每天最多能发表50篇文章。有时候一篇好文章能让你坐上一整天，接着要处理望远镜搜集到的数据，然后指导本科生和研究生的功课。闲暇时间是有的，因为从我工作的天体物理实验室到我家步行只要三分钟，甚至来得及打会儿羽毛球。"物理与数学博士谢尔盖·法布里卡（Sergey Fabrika）介绍说。谢尔盖·尼古拉耶维奇（即法布里卡——编者注）的同事们也都不浪费时间，许多人积极从事体育锻炼。天文学家们有自己的高山滑雪道，就建在天文台的后面。尤里·巴列加院士每天早上都要跑步并到小河里游泳，已经坚持了20年。

看到宇宙边缘

大型经纬台式望远镜目前是全球前20大天文望远镜，世界各地都有科学家预定来这里工作的时间。德国、法国、美国的天文学家与卡拉恰耶夫-切尔克斯的同行们有许多合作项目。"BTA已经有了许多惊人发现，"尤里·巴列加不无骄傲地说，"用它虽然看不到世界的尽头，却能看到距我们130亿光年的星系，可以称之为宇宙的边缘。"卡拉恰耶夫-切尔克斯的科学家们从事黑洞研究已有多年，在该科学领域一直处于世界领先地位。例如，由俄罗斯科学院院士尤里·帕利斯基（Yury Parysky）领导的团队在距地球123亿光年的RC J0311+0507星系发现了一个巨大的黑洞。

令天文台的科学家们感到骄傲的是，他们能计算出巨星的质量，其起源和演变至今仍是天体物理学家争论的话题。"星体的质量是最难测量的参数之一，"物理与数学博士谢尔盖·法布里卡说，"用它可以预测星体会不会变成黑洞或中子星，或者像我们的太阳一样变成白矮星，预测它们会不会像超新星一样爆炸。"尤里·巴列加介绍说："科学是不断探索的过程，科学家们在研究了太阳结构之后发明了氢弹，研究其他天体则有可能为我们揭示新的能源、暗物质和许多其它事物的秘密。"

为当地居民普及天文知识

作者：伊琳娜·瓦尔拉莫娃（Irina Varlamova）