1833年4月2日,小说的完整本出版。在一个周的时间里,第一版的五千本被抢购一空。这在当时是非常惊人的。
小说的头几章比完整本出版得稍早一些,并在读者们中引起了强烈反响。文学评论家别林斯基认为,对许多人来说,这部小说成了“俄罗斯生活的百科全书”,是诗人想象力的“最可爱的孩子”,是一部展现了“俄罗斯社会在一定时期的真实画面”的作品。
在1828年的第七期《祖国之子》杂志中,普希金的同时代人对小说评价道,诗人“交替呈现了理智、感觉和想象,在欢乐和沉思、轻率和深沉、嘲弄和感伤、尖刻和善良之间不断变化。他让我们的每一种内心情感都能得到共鸣,同时,每一种情感又不会因占据很长时间而感到疲惫。”而在《阅读图书馆》中则写道:“在俄罗斯帝国的每个角落、在俄罗斯社会的每个阶层,都有人在阅读它。每个人都能背出几个诗节。诗人的很多话都成了谚语。”