基里连科和姚明都在自己的职业生涯中成为一名优秀运动员,不仅在本国,在大洋彼岸也是如此。基里连科1999年加入NBA。这位俄罗斯球员在选秀中以首轮第24位被犹他爵士(Utah Jazz)队选中。表现出色的他曾入选2001/2002赛季NBA五佳新秀阵容。
姚明的NBA之路与基里连科如出一辙,2002年被休斯敦火箭(Houston Rockets)队选中后,2003年就以56分最高票数领衔五佳新秀阵容。毫无争议地获得最有实力球员之一的地位后,基里连科和姚明均于2004年在洛杉矶参加了NBA全明星赛,二人均代表西部队参赛,而西部队也最终赢得了胜利。两名球员的经历中还有一个共同点:2008年北京奥运会上基里连科和姚明都担任本国代表团的旗手,只不过姚明获得这项殊荣的时间要更早一些,是在2004年雅典奥运会开幕式上首次手执中国国旗入场的。他当时就曾表示,“终于实现了自己多年的梦想”。
姚明。图片来源:路透社
基里连科与姚明曾多次在球场上对垒。例如,2006年2月犹他爵士队客场负于休斯敦火箭队。当时俄罗斯《苏维埃体育报》曾将姚明誉为“休斯敦火箭队胜利的创造者”,认为火箭队的球员在盯防基里连科方面发挥得非常出色。
2006年4月发生了一桩只要不是最懒惰的体育记者都会报道的新闻:姚明在与基里连科的对抗中脚部受伤。这名休斯敦火箭队中锋是在争抢篮板球中造成左脚骨折的。录像回放表明,基里连科是中国球员受伤的“罪魁祸首”。姚明非常值得称赞,他曾尝试带伤上阵,但坚持了一段时间后还是离开了赛场。他赛后对记者说,“这只不过是比赛中争抢有利位置的一次普通对抗”,还平心静气地表示:“我会回来的,而且会比受伤前更加强大”。犹他爵士队最终在那场比赛中击败了休斯敦火箭队。
2014年基里连科曾随俱乐部队到访中国并在北京和上海参加了比赛。此次中国之行给他留下了非常好的印象。他发现中国人对篮球的关注度很高。
他说:“球迷非常多,两次比赛都是座无虚席。”中国球迷在为自己喜欢的球队加油助威的没有任何挑衅行为,这一点也增添了基里连科对中国的好感。他说:“篮球在中国受欢迎的程度已经超过了足球,中国在发展篮球方面为我们做了一个很好的榜样。”事实上,基里连科很早以前就已发现中国人对篮球的兴趣。他说:“我们2008年参加过北京奥运会,真是太疯狂了:他们把NBA球星看作是神!”公开信息表明,姚明未曾到过俄罗斯。很可惜,因为如果姚明来俄罗斯,这里的篮球迷一定会非常高兴的!
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本文为《透视俄罗斯》专稿
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