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2025年6月30日
尼日尔铀矿开发始于1956年,当时法国地质与矿业研究局进行了最早的地质勘探。此后不久,法国欧安诺公司(Orano,当时名为阿海珐/Areva/)开始在尼日尔进行工业化开采。1970年,首个商业铀矿在阿尔利特省投产。铀矿开发工作时好时坏,多次因国际铀价下跌出现中断。截至2023年1月1日,尼日尔铀的合理确定储量约为31.517万吨,其中包括13.8795万吨预估储量。铀矿床平均含量为0.02%-0.45%,大部分资源适合露天开采,生产成本相对较低。
尼日尔大型铀矿主要包括阿泽里克(Azelik)、伊穆拉伦(Imouraren)、达萨(Dasa)、马达韦拉(Madaouela)和阿库塔(Akouta)矿。只有阿尔利特(Arlit)矿处于开采状态。2023年前,尼日尔主要铀矿运营商为西方公司,中国和南非企业也保持存在,如中核集团2014年前在阿泽里克铀矿进行勘探和开采,之后该矿转入修理状态。南非泛非矿业有限公司正在阿加德兹地区进行勘探。
尼亲法总统穆罕默德·巴祖姆下台后,西方企业处境不利,尼日尔当局宣布计划撤销一系列开采许可证。例如,传统上在该国铀矿开采和加工领域占据主导地位的法国欧安诺公司,失去伊穆拉伦和阿尔利特的许可证。2024年6月,尼日尔当局吊销伊穆拉伦铀矿开采许可证(该矿2015年就已停止开采)。随后2024年12月,欧安诺公司宣布失去对尼日尔的阿伊尔矿业公司(Somaïr)旗下铀矿控制权。此外,作为对法国和西共体制裁的回应,尼日尔拒绝“归还”此前在其境内开采的1300至1500吨铀精矿(“黄饼”),价值约2.5亿欧元,理由是尼日尔与贝宁边境关闭,这些铀精矿无法运出国。
欧安诺公司根据国际投资争端解决中心(ICSID)程序,针对尼日尔发起两项仲裁。索赔理由主要有三点:一是尼北部伊穆拉伦铀矿开采许可证被吊销;二是该公司生产的铀被扣押;三是尼当局干预公司控股的尼中部铀矿运营商阿伊尔矿业公司经营。最新消息显示,今年9月仲裁庭作出有利于法国公司的新裁决,要求尼不得将阿伊尔矿业公司生产的铀出售、移交或协助移交第三方。
欧安诺公司在诉讼文件中称,尼方行为违反《能源宪章条约》保护能源领域外国投资的条款,包括不被征收。英国《金融时报》曾报道说,欧安诺公司正考虑出售其在尼资产,俄罗斯、中国和中东公司有采购兴趣。最新消息显示,尼已单方面宣布将合资企业阿伊尔收归国有,但与欧安诺公司的法律诉讼尚未结束。
加拿大GoviEx铀业公司也受到冲击。2024年7月,尼政府吊销其马达韦拉铀矿开采许可证。继欧安诺公司之后,GoviEx及其子公司GoviEx Niger也根据ICSID规则对尼日尔发起仲裁。同时,一些西方公司成功保住在尼业务。加拿大全球原子能公司(Global Atomic)正在尼日尔开发达萨铀矿项目。该项目计划2026年初投产,目前仍得到现政府官方支持。
根据国际原子能机构和经合组织2024年的报告,尼阿加德兹附近阿德拉尔-埃莫莱斯地区达萨矿和马达韦拉矿,被列入开采效率和预计储量最具前景的矿床。尽管如前所述,达萨多个矿场由加拿大全球原子能公司开发,但仍有多个矿床处于空置状态。阿德拉尔-埃莫莱斯4号区块包含伊萨卡南(Issakanan)矿床,预估储量约1.308万吨。此外,廷-内古兰(Tin-Neguran)矿区许可证包含塔加达马特(Tagadamat)矿床,预估储量为3850吨,且适合露天开采和浸出工艺。
马达韦拉地区也有多个有前景的矿床,如米里亚姆(Miriam)、玛丽安娜(Marianna)、玛丽莲(Marilyn)和玛丽翁娜(Marivonna),这些矿床具有露天和地下采矿潜力,已探明储量超过4.2万吨。阿加德兹西北约40公里的塔卡代特(Takardeyt)项目也具有额外开发潜力,其预估储量为8270吨。此外,大规模勘探证实其地下约40米深处有铀矿化层。但该项目的重大缺点是所在地区基建水平落后于其他地区。
综上所述,尼日尔铀矿产业有着庞大的储量和增长潜力,这得益于其丰富的资源储备和相对较低的开采成本。该国不久前政权更迭,现政府发放许可证具有更大灵活性(过去主要由西方公司获得),同时也为包括俄罗斯在内的替代参与者打开了合作空间。
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