俄罗斯航天工业近来连续遭遇挫折。5月16日,“质子-M”号运载火箭搭载墨西哥的MexSat-1通信卫星升空在大气层中完全烧毁;本月初,满载国际空间站贵重物资的“进步-26M”货运飞船发生事故。专家委员会得出的初步结论表明,两次事故均与发动机故障有关。
负责火箭与航空事业的俄罗斯副总理德米特里·罗戈津在其推特中就此发表评论说,这一问题的解决可以通过行政改革来实现。他说:“这些事故是联邦航天局至今尚未走出行业系统性危机的后果。”他希望,俄航天局的结构改革(预计很快将会得到批准,俄国家杜马将于5月19日对相关法案进行一读)将有助于完善管理制度。
专家认为,仅靠行政改革无法克服系统性危机。“……从生产过程和零件质量,到质量控制和工作落实,每个环节都有问题”,俄空间政策研究所所长伊万·莫伊谢耶夫(Ivan Moiseev)说,“克服危机要有人和资源。系统性危机的根源早在苏联时期就已种下,但并未采取任何措施解决问题的”。
决定俄罗斯航天工业2016-2025年间发展的俄《联邦航天计划》草案目前正在政府审议中。从这一文件看,俄罗斯计划未来十年将减少空间研究投入。《计划》草案决定压缩10%的研究经费,从2.1173万亿卢布减少到2.0045万亿卢布。航天局将多渠道节省经费,其中包括减少对“运载工具”(即运载火箭)和基础科研的投入。
专家认为,俄罗斯要想克服行业中存在的问题,必须更加重视私营航天业的发展及国际合作,因为技术联盟对俄罗斯是有利的。莫斯科航天俱乐部主席、航天试飞员谢尔盖·朱可夫(Sergey Zhukov)指出:“根据这一计划完全可以设想与金砖国家组成更强大的技术联盟。”俄航天局此前曾宣布,愿与金砖国家在新空间站项目上进行合作,该空间站将在2024年后代替目前的国际空间站。俄航天局局长伊戈尔·科马罗夫表示,这一项目尚在讨论中。
俄航天局日前首次表示将支持私人航天业。“我们计划支持从事小型航天器制造的生产企业”,科马罗夫说,“地球遥感是一个巨大市场。”他说,私人投资者的资金有助于解决俄罗斯火箭的问题,“航天工业的改革将使该行业对投资者具有吸引力,这方面的潜力很大”。但朱可夫认为,俄航天局应从零开始着手进行小型航天企业的项目支持,而不是仅对现有项目进行投资。他说:“我认为,国家应发展私人航天事业。要在航天计划中加入对私营业者的奖励机制。那样才能期望航天业未来不会成为预算负担。”
专家认为,尽管困难重重,但俄罗斯航天事业的系统性问题还是可以解决的。“系统性危机还将持续一段时间”,伊万·莫伊谢耶夫认为,“然后情况会稳定下来。航天局现在正不得不加强对企业的技术控制。然后情况会逐步好转”。
尽管计划缩减基础科研经费,但俄航天计划中仍有不少有意思的项目,如未来十年俄罗斯将积极寻找外星生命。联邦航天局将启动对地球气候演变和地外天体威胁的研究。为寻找外星生命,俄科学家计划于2016年发射“罗蒙诺索夫”号卫星,并参加ExoMars国际观测站项目。2017年,俄罗斯将向太空发射“波谱-RG”空间天文台,2018年参与ExoMars二期计划。联邦航天局计划从2018年开始研制“凤凰”号新型中型运载火箭,在未来代替“联盟”号火箭家族。初步调查显示,正是“联盟2.1a”火箭的故障导致了“进步”号货运飞船发生事故。2018年到2025年,俄罗斯航天局将向该项目投资300多亿卢布。与此同时,研制用于深太空发射的百万吨级核动力火箭的工作很可能将被迫搁置。俄罗斯原计划利用这种火箭发动机探索月球和火星,今年曾计划制造首台样机。
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本文为《透视俄罗斯》专稿