俄罗斯可能将于2017年开始建设自己的空间站,并将不得不放弃发展国际空间站(ISS)的俄罗斯舱段,但会将自己对国际空间站其他参与国的义务履行到2020年,此前用于国际空间站的部分模块预计将用于新空间站。
国际空间站怎么办?
据接近俄罗斯中央机械制造研究所(俄在该领域的主要科研机构)领导人的消息人士称,将自己的高纬度轨道站送入轨道是俄罗斯2050年前载人航天工程发展计划的关键设想之一。该计划由俄罗斯航天局及有关科研机构组成的联合小组共同制定。俄罗斯空间站预计将于2017至2019年间完成部署。
“初始配置将以一个多用途实验室和‘OKA-T”航天器组件模块为基础构成”,该消息人士介绍联合小组的设想时说,“空间站的运行将由‘联盟-MS’和‘进步-MS’宇宙飞船提供保障,2020-2024年间则可能会设计出用于探月计划的能源及转换模块”。尽管如此,该消息人士肯定地说,俄罗斯不会提前结束国际空间站的工作,并将认真履行自己2020年前的国际义务。
今年5月在对俄制裁和俄美关系恶化的背景下,俄罗斯负责航天事业的副总理德米特里·罗戈津曾发表声明说,俄不打算将国际空间站的服役期限延长至美国建议的2024年,并将会把用于该站的经费转投到其他空间项目中去。11月初,俄罗斯航天局局长奥列格·奥斯坦片科(Oleg Ostanpenko)对美国国家航空航天局(NASA)局长查尔斯·博尔登(Charles Bolden)说,俄罗斯将在年底前作出是否将国际空间站的使用期延长至2024年的最终决定。
俄罗斯为什么要建自己的空间站?
来自航天工业的消息人士表示,建设本国空间站的原因有多个。例如,“联盟-MS”载人飞船从东方航天发射场以51.6度的倾角(ISS的倾斜角)发射让船内人员在飞船上升阶段面临很大的危险,一旦出现突发事故,航天员只能降落到大洋之上。
而俄罗斯本国轨道站的倾角为64.8度,飞船在上升阶段的飞行路线位于陆地上空。此外,新空间站的轨道参数可允许从普列谢茨克发射场发射的火箭为其运送物资。总之,俄罗斯可同时使用两个航天发射场为自己的民用航天事业提供服务,并排除使用拜科努尔航天发射场的潜在政治风险。
“新空间站将位于有利的几何位置,可扩大对地球表面的覆盖范围”,这位消息人士说,“从其上面能对俄罗斯90%的领土和北极大陆架进行观测,而国际空间站的这一数字不超过5%”。此外,新空间站的另一个功能是探月载人工具的飞行测试。用这位消息人士的话说,“实际上是建立某种形式的桥头堡,飞行器首先被送到空间站,然后从那里飞向月球”。
项目耗资问题
该项目的投资额目前尚不清楚,空间站部署的初期阶段将使用为国际空间站俄罗斯舱段研制的模块和设备。专家们认为,这样有利于节省费用。俄罗斯从1998年起参加国际空间站项目,虽然俄罗斯有权派出半数航天员,但到目前为止俄航天局用于该项目的花费比NASA少6倍(美国仅2013年就为ISS拨款30亿美元)。
参加国际空间站计划之前俄罗斯还拥有“和平号”空间站。2001年,和平号被引导脱离轨道坠入太平洋。这样做的原因之一就是其维持费用过高,每年约需2亿美元。前俄罗斯航天局局长尤里·科普捷夫(Yury Koptev)2011年承认:“由于其极其破败的状态,继续使用‘和平号’已无任何意义。甚至还发生过这样的危险情况——我们在修正其飞行轨道时失去了对它的控制。”
俄哈政府间委员会会议将于11月24日在阿斯塔纳召开,俄方与会人员除委员会联合主席、俄第一副总理伊戈尔·舒瓦洛夫(Igor Shuvalov)外,还有德米特里·罗戈津(Dmitry Rogozin)。后者可能会协同俄罗斯航天局局长奥列格·奥斯塔片科及第一副局长亚历山大·伊万诺夫(Aleksandr Ivanov)举行有关载人航天问题的单独会议,其中包括东方发射场第二阶段的建设工作。根据计划,2018年俄罗斯将从该发射场进行第一次载人发射。
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