2月27日，国际北极熊日

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2012年4月16日，西伯利亚城市克拉斯诺亚尔斯克郊外矿溪动植物园（Royev Ruchey Zoo），春天以来露天水池第一次蓄满水，动物们也活跃了起来。图中：一头名叫极光（Aurora）的两岁大雌性北极熊正兴奋地玩一只塑料瓶。图片来源：Reuters/Vostock-Photo

据研究证实，今天的北极熊（动物学拉丁术语：Ursus maritimus）是从五百万年前进化而来。它的祖先为棕熊。但有别于栖息在陆地的棕熊，北极熊更加适应生活在北极海冰的包围之中。

令北极熊感到最舒适的环境温度为摄氏零下45°。北极熊的两层皮毛和厚厚的皮下脂肪具有非常好的保暖性。短小的耳朵和尾巴也起到了防止热量散失的功效。可以说身体发热会令北极熊极为难受，特别是在它奔跑猎食期间。

2013年8月30日，3岁的雌性北极熊极光正在矿溪动植物园露天水池中吃胡萝卜。2010年5月，成为孤儿的极光与自己的妹妹维多利亚在位于俄罗斯北冰洋沿岸的泰梅尔半岛上被发现，后被送入克拉斯诺亚尔斯克动植物园。园方表示，正在鼓励极光与一只在北冰洋弗兰格尔岛发现的野生雄性北极熊费利克斯进行交配。图片来源：Reuters/Vostock-Photo

设立北极熊日的初衷是为普及北极熊的相关信息并吸引全社会关注北极熊保护的必要性，以及解决北极的冰雪融化问题——这也是导致北极熊面临数量减少威胁的主要因素。另一个威胁北极熊生存条件的原因是石油企业生产带来的环境污染。

国际北极熊日最先在拥有北极熊栖息地的五个国家和地区设立：俄罗斯、挪威、加拿大、格陵兰岛和美国（阿拉斯加）。2008年5月，美国将北极熊纳入红皮书濒危物种名单。加拿大和俄罗斯则将北极熊确定为“易受伤害物种”。

据科学家估测，世界上现存约2万至2.5万头北极熊。北极冰融化使得全球气候变暖，由此可能导致至2050年将消失三分之二数量的北极熊。

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《透视俄罗斯》