1852年2月24日，果戈理焚稿《死魂灵》第二卷

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《死魂灵》插图 亚历山大·阿金作 图片来源：Wikipedia

尼古拉·果戈理生前的最后四年居住在莫斯科位于尼基塔林荫道的一所宅邸中。据说，果戈理正是在这里烧毁了他的名著《死魂灵》的第二卷。房子的主人是亚历山大·彼得洛维奇·托尔斯泰伯爵(Aleksandr Petrovich Tolstoy, 1801-1873)，他收留了居无定所、孤身一人的果戈理，为他提供了所有能令他感到自由和舒适的环境。

果戈理靠写作为生，因而注定生活贫困。他的全部财产可收进一只最小的行李箱。果戈理最重要的著作《死魂灵》的第二卷是他宗教探索的结晶，很快即将完成。果戈理在这部作品中融入了全部关于俄罗斯的美好和作家对于俄罗斯全部的爱。果戈里曾对朋友说过，“我的作品是伟大的，我的功勋可救世！”然而作家的生活却出现了急转直下的一刻......

一切始自1852年1月，果戈理朋友的妻子叶卡捷琳娜·赫米亚科娃（Ekaterina Khomyakova）去世。在果戈理心中这是一位可敬的女士。她死后，果戈理向大司祭马特菲忏悔告白：“死亡的恐惧找上我了”。从这一刻起，果戈理不停地在思索关于死亡，抱怨体力的衰弱。马特菲神甫也要求他放下文学创作并最终开始考虑自己的精神状态。

据现代心理学家的观点，果戈理是患上了神经官能症。也许正是这一病症导致果戈理做出了自己一生中最奇特的举动。1852年2月24日夜里，他叫来自己的仆人谢苗，让他把存放《死魂灵》续篇手稿的公文包取来。

谢苗哀求着不要毁掉手稿，果戈理却已把笔记本放进壁炉，用蜡烛把本子点燃了，谢苗在一边说道：“你不该这么做！祈祷吧！”

第二天一早，果戈理意识到自己烧毁了手稿，对托尔斯泰伯爵说：“瞧我做了什么！想烧点什么东西，早都想烧的，可结果全烧了。像有只狡诈的猴子把我推向什么！手稿里我说了很多......我原想把它留给朋友们作纪念，他们想怎么处理就怎么处理。现在全完了。”

《死魂灵》第二卷的焚毁对于今天的文学研究者来说是整个世界文学的不幸。

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《透视俄罗斯》