根据俄罗斯科学教育部提供的统计数据表明,在世界留学目的地国名单中,俄罗斯名列第八位,排在美国(每年能吸引58.6万各国留学生)、英国、德国、法国、奥地利、西班牙和加拿大之后。科学教育部的报告称,在过去几年中,来俄留学人数不断增加。2008年时约有7万名外国留学生来俄罗斯留学,而现在这一数字已增至9万人左右。乍一看,这似乎是俄罗斯在2003年加入“博洛尼亚体系”后成功实现了全球范围的教育领域交流合作,以及鼓励高校间加强学生互换所带来的积极效果。然而事实上,来俄外国留学生人数上升的原因可能与对俄罗斯以及对俄罗斯文化兴趣总体提升有关。
俄著名高等经济学院教育经济发展研究所所长伊琳娜·阿班基娜博士(Irina Abankina)对此表示,自从俄罗斯加入“博洛尼亚体系”之后,来俄攻读学士学位的外国留学生人数没有实际性增长。她说:“更多的留学生来俄罗斯是为了攻读硕士学位,他们思想已经成熟,很清楚什么是自己想要的东西。”然而,阿班基娜也承认,在俄罗斯远东等地区,留学生人数一直呈稳定增长的态势,这些地区吸引力大量来自中国和东南亚的留学生,他们往往会选择经济、工程技术等专业进行学习。
众所周知,俄罗斯高等教育体制改革已经进行了近10年的时间。2003年秋天,时任俄罗斯教育部部长弗拉基米尔•菲利波夫(Vladimir Filippov)签署一项宣言,标志着俄罗斯正式加入“博洛尼亚体系”。根据这一体系的规定,高等教育共分为三个阶段:学士、硕士和博士。因此,俄罗斯需要相应地调整原有的教育体制,而对以前苏联模式建立的俄罗斯教育体制进行全面改革,诚然是一件非常困难的事情。
在苏联时期以及苏联解体后的20年里,俄罗斯高等教育由完全不同的三个学习阶段组成:专家、副博士和博士。每名大学生在顺利完成5年学习之后才能成为专家(对医学等专业而言,学习时间可能长达6-7年),并被授予高等教育文凭。希望继续深造的学生则需要继续学业,撰写本专业领域论文,对现有课题或新课题进行独立性研究,之后便可获得副博士学位。然而,在俄罗斯攻读博士学位,要求很高,通常需要用很多年才能完成学业。很多人都选择在工作多年之后再重新回到学校读博士,因此,在俄罗斯很难见到30岁左右的年轻博士。
俄罗斯目前的教育体系是以苏联教育体制为基础而建立的。过去,基础教育学制为10年,后来改为11年,因此,只有完整接受基础教育的学生(11年制)才有资格考大学,而获得专家文凭则共需要16年(11+5)的学习,才能被承认接受高等教育。因此,在将原有的教育体制转换到与“博洛尼亚体系”接轨的学士(4年)和硕士(2年)体系之后,俄罗斯的用人单位都有些茫然不知所措。经常出现这种情况,当一名毕业生应聘时表明自己拥有学士学位(11年+4年),用人单位会认为他没有接受完整的高等教育,只有拿到硕士文凭后,传统的用人单位才认定应聘者完成了高等教育系统中的学习(事实上,此时应聘者的学习时间为11+4+2年,比原来的专家学位时间更长)。
对此,阿班基娜的观点是,过渡到“博洛尼亚体系”需要对俄罗斯现有高等教育体系、财政状况以及组织结构等方面进行大规模调整。然而,高校的财政状况往往取决于学生的学习时间长度。要知道,学士学位学习时间为4年,比原有的专家学位少1年,这使得高校的学费等相关财政收入平均减少四分之一。同时,实际只有20-30%的大学生毕业生会选择继续攻读硕士学位。
还有一些年轻人考大学的目的是为了暂缓服兵役。俄罗斯实行义务兵役制度,所有年满18岁身体健康的俄罗斯籍男子必须履行兵役义务,而已经考取大学的学生则可以暂缓服兵役。值得注意的是,俄罗斯规定每人只有两次机会被暂缓服兵役,这也是一些大学毕业生对2年制的硕士课程不感兴趣的原因之一。
与此同时,俄罗斯的大学生对于俄罗斯加入“博洛尼亚体系”持有的观点也不尽相同,认为其有利有弊。阿列克谢·波特金(Alexei Potemkin)是莫斯科国立大学学生会的一名学生,他认为,相比原有的专家学位,学士学位更具有优势和吸引力,如果对现在有专业不感兴趣,学生可以调换专业。然而对如工程学、基础医学等专业来说,4年制的学士学习是不够的,需要继续深造才能成为专业人士。