从乌拉尔地区走向顶级赛事
年少时的科维亚特就已成为乌法市的卡丁车神童,12岁时被父母送往意大利发掘自己的天赋。小科维亚特在罗马生活期间由父母轮流陪同,在训练的同时还参加了欧洲卡丁车系列赛。年仅16岁时,他就被红牛旗下的车队签下,并出战欧洲宝马方程式大赛。在去年代表 Arden国际车队在GP3系列赛夺冠后,这名俄罗斯车手再次引起红牛车队掌门人克里斯蒂安·霍纳(Christian Horner)的注意,并从霍纳那里得到2014年一级方程式大赛(后简称F1)的签约合同。科维亚特被分配到红牛旗下的红牛二队。
尽管红牛车队在本赛季初就对这名年轻车手充满了信心,霍纳和红牛二队经理弗朗茨·托斯特(Franz Tost)更是期待他的表现,但除了红牛车队以外,外界都认为他的第一个赛季只是个学习阶段。然而,科维亚特的F1职业生涯一开局便有着爆发式的表现,其在墨尔本澳大利亚站的首场比赛中取得第9名的好成绩,也因此成为这项运动历史上最年轻的得分选手。在接下来的四场比赛中,他有两场获得积分(在马来西亚站和中国站均取得第10位)。科维亚特注重拼抢的驾驶风格赢得一片喝彩声。
科维亚特的少年成名和他的良好心态不无关系,但同样也离不开他的车技和勇猛。科维亚特少年老成,避免高调露面,几乎把所有时间都投入到驾驶训练上。他在罗马接受导师托斯特的教导,并不断磨炼自己的技艺。在他给自己安排的休息时间里,他会去学习语言、看苏联电影,而不是玩电脑游戏。这位投身最前卫运动的"90后"选手在赛前总会听平克·弗洛伊德的专辑。
晋升红牛一队追赶强大对手
在被越来越多的F1车迷所熟知的同时,科维亚特也被人们开始看作未来的F1冠军。从他的战绩来看,人们对他怀有超高期待并不足为奇。他已经为赢得2015年大奖赛制定好训练计划。科维亚特在今年崛起的过程中也遇到了和自己一样的年轻新秀,比如威廉姆斯车队的北欧车手瓦尔特利·博塔斯(Valtteri Bottas)和迈凯伦车队的凯文·马格努森(Kevin Magnussen)。不过,目前唯有红牛车队的澳大利亚车手丹尼尔·里卡多(Daniel Ricciardo)试图挑战梅赛德斯车队的路易斯·汉密尔顿(Lewis Hamilton)和尼克·罗斯伯格(Nico Rosberg)的强强联手。
赛车对于车手的成绩而言非常关键。尽管科维亚特驾驶性能有限的红牛二队STR9赛车时表现已经相当抢眼,但离登上领奖台依旧非常遥远。在下个赛季,科维亚特的赛车将在性能上有极大的提升。他已晋升红牛一队,接替转会到法拉利车队的四届世界冠军塞巴斯蒂安·维特尔(Sebastian Vettel)。这样科维亚特就拥有着和维特尔一样的职业生涯轨迹:这位德国车手也是从红牛二队开启职业生涯,然后才进入红牛一队。
当维特尔宣布要离开红牛车队时,车队负责人克里斯蒂安·霍纳说:"这是一个时代的结束,但也是一个新时代的开始:丹尼尔(里卡多)今年表现相当不错,我们非常看好他和科维亚特的搭档。他们将是下一代的领军人物。"
两个丹尼尔 并肩直指领奖台
因此,接替维特尔的科维亚特会继承最近风靡F1的一款赛车。依靠这支冠军车队的技术和支持,他将有望再现维特尔的战绩:后者在6年时间里为红牛车队拿下惊人的38场分站胜利。科维亚特在2015年的任务就是追赶梅赛德斯车队的汉密尔顿和罗斯伯格。他们在今年赛场上表现出众;他们的赛车采用了涡轮增压混合动力发动机,在动力上要远高于红牛车队的雷诺车型。
除了人们津津乐道的下一赛季夺冠猜想以外,红牛车队的新组合将是下赛季的又一亮点。在2015赛季中,科维亚特的队友将是丹尼尔·里卡多。当科维亚特驾驶与这位澳大利亚籍车手相同车型的赛车出战时,他将发挥出自己真正的潜在实力。里卡多本人也被认为是未来世界冠军的有力争夺者,因此其成绩也会是科维亚特评估自己的标尺。
里卡多不认为自己和科维亚特之间会出现对红牛车队领队身份的竞争。"我想角色不会有太多变化。我一直在努力让车队在今年走上正确方向,所以我在车队里的经验要多些。这些经验明年还将积累更多,而丹尼尔(科维亚特)可能会需要一段时间和车队磨合,所以我觉得我有责任引导车队向最好的方向努力,尽可能取得一个好的开端。"
迄今为止,还没有俄罗斯车手赢得过F1比赛的胜利,但所有关注丹尼尔·科维亚特的人都相信,这个在自己职业生涯起步不久便成绩斐然的车手一定不会让他们等得太久。
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本文为《透视俄罗斯》专稿