丛林猫通常栖息在中国和中亚地区。在俄罗斯,它们主要生活在达吉斯坦和斯塔夫罗波尔边疆区,偏爱平地、河流和沼泽附近的芦苇丛和灌木丛,避开开阔地带和山区。它们不畏蛇类,喜爱捕鱼,常通过伏击的方式捕获猎物。
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与家猫不同,丛林猫体型较大,体重可达12公斤。它们拥有短尾,耳上有绒毛,类似猞猁的特征。随着年龄的增长,幼猫身上的条纹会逐渐消失。
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然而,野外遇见这种动物的机会极为罕见。它们行踪隐秘,会主动避开人类。目前,丛林猫的现存数量约为500只,比阿穆尔虎(东北虎)更为稀少,已被列入《俄罗斯联邦红皮书》(Red Book of Russia)。
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偷猎者有时会捕捉小猫,将其卖给喜爱这种特殊猫科动物的收藏者。但丛林猫属于野生动物,不适合作为宠物饲养,它们需要的是自由而非束缚。
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1776年,博物学家约翰·安东·居尔登施塔特(Johann Anton Güldenstädt)代表叶卡捷琳娜大帝前往俄罗斯南部考察,首次发现并描述了这种动物。值得一提的是,他是在彼得·帕拉斯(Peter Pallas)的科学指导下工作,而帕拉斯正是在西伯利亚发现了帕拉斯猫(也称兔狲)的科学家。
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本文由《Russia Beyond》编辑部即TV-Novosti自治非营利机构项目准备
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