这种野马由俄罗斯地理学家尼古拉·普热瓦尔斯基(Nikolai Przewalsky)于1878年发现,但到20世纪60年代末,这一物种近乎灭绝。发生于1944-1945年的严冬是导致野马数量严重下降的直接原因。
/ 俄罗斯奥伦堡保护区
所有现代的普氏野马都是当年野马的后代,而当时的野马都被圈养在世界各地的动物园和保护区中。
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野马与圈养马在染色体数量上有所不同。圈养马有64条染色体,而野马则有66条。据此,现代科学家认为,马曾经有多种类型,野马和圈养马的祖先并不同。
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从外观看,这两种马也有所不同。普氏野马的尾巴像驴尾,耳朵很小,腿上布满深色条纹,就像斑马一样,一条深色条纹也从腰部一直延伸到尾巴。不过,野马和圈养马可以共同繁育后代。
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普氏野马被列入《俄罗斯联邦红皮书》和《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》。目前,全球多个国家正在恢复普氏野马的数量。
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自2015年起,这种野马的数量在俄罗斯奥伦堡保护区得以恢复。在奥伦堡草原,它们已经于2018年产下第一批后代。如今,当地的马群数量约为100匹。
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在自然界中,马是群居动物,首领是雄马,其余则是它的“后宫”和“子嗣”。在保护区里,科学家对它们进行持续观察。
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本文由《Russia Beyond》编辑部即TV-Novosti自治非营利机构项目准备
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