1957年11月3日，小狗莱卡乘坐“卫星-2号”进入太空

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苏联宇航之父康斯坦丁·齐奥尔科夫斯基说,“人类最伟大的一步是将卫星发射出大气层，其余的就很轻松了。”事实确实如此，为了迈出这最伟大的一步，需要克服很多技术难题，其中最重要的问题是人类能否在太空中存活？能否承受太空飞行给人体带来的诸多影响？如何能够在不把人类发送到太空的情况下了解这些问题呢？

1948年，在谢尔盖·科罗廖夫（Sergey Korolyov, 1907-1966）的倡议下开始研究高等机能生物体在太空飞行中可能产生的反应。在长期的讨论和研究之后得出结论，认为狗可以作为代替人类的生物体进行太空飞行。

“卫星2号”发射9天前，弗拉基米尔·亚兹多夫斯基（Vladimir Yazdovsky, 1913-1999）博士从苏联科学家训练的一些狗中挑选了一只名叫莱卡的两岁小狗，作为第二颗人造卫星的乘客。“卫星-2号”上的氧气和食物仅够莱伊卡生存一星期左右。因此，莱卡进入太空意味着踏上了不归路。卫星进入轨道几个小时后，莱卡因舱内的高温和高压死去了。但这几个小时的短暂飞行证实了活生物体可以经受失重的挑战。“卫星-2号”在完成飞行任务后于1958年4月4日烧毁。

英国动物保护协会向赫鲁晓夫提出抗议，指责此种做法是虐待动物。那些曾经喂养过训练过莱卡的人也非常难过，小狗如此信任他们，而他们却把它送上了不归路。然而这一科学实验的数据是无价的，它为人类的太空飞行创造了可能性。

2008年，在位于莫斯科彼得-拉祖莫夫斯基林荫道的军事医学院院内为莱卡设立了纪念碑。在这个高达2米的作品中，雕塑家帕维尔·梅德韦杰夫（Pavel Medvedev）将手掌与火箭造型融为一体，手掌中骄傲地立着太空探索者莱卡。

图片来源：novosti-kosmonavtiki.ru

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