在此前一天,政府宣布油类和肉类涨价35%。同一天,新切尔卡斯克电气机车厂宣布调低了工人的小时工资。工人们开始纷纷抱怨。工厂厂长决定处理心怀不满者,并向工人声言:“没有钱买肉和香肠,那就吃下水馅饼!”
工厂领导的话更加激怒了人们,新切尔卡斯克电气机车厂的工人们开始罢工。6月1日,愤怒的人群走上了城市的中心广场。同时,警察和新切尔卡斯克驻军的士兵也被召集到广场上。警察和士兵们到来时没有携带武器,他们也加入了罢工的人群。
6月2日,坦克开进了市里。军队开始向示威者开枪,结果造成24人死亡,39人受伤,其中还有妇女和儿童。俄罗斯苏维埃共和国最高法院判处七名工潮参与者死刑,另有114人被判刑。
据目击者回忆说,当局出动了消防车冲刷血迹,但那些褐色斑点却在城市保留了很长时间。新切尔卡斯克事件的真相被掩盖了很久,直到1990年代初,媒体中才 开始出现有关六月惨案的文章。1996年,俄罗斯总统鲍里斯·叶利钦访问了新切尔卡斯克市,并签署了为1962年受害者平反并建立纪念碑的命令。