萨瓦毕业于彼得堡矿业学院,后在莫斯科大学法律系学习。他在铁路建设中发家致富,成了莫斯科-亚罗斯拉夫尔-阿尔汉格尔斯克铁路公司、涅瓦机械厂和东西伯利亚铸铁厂的大股东。
在他的资助下,科洛文、谢洛夫、弗鲁贝尔等许多著名画家获得了世界认可。许多后来成为名作的俄罗斯雕塑和油画都是在他的资助下完成的。
萨瓦·马蒙托夫还是俄罗斯歌剧院的奠基人。正式在这里,天才的夏里亚宾逐渐攀上了音乐顶峰,许多著名国内歌剧在这里上演(有些还是首演)。在莫斯科,马蒙托夫成了音乐的同义词。
1890年代末,马蒙托夫遭遇到了经营困难。他的事业大受打击,他本人因涉嫌贪污公帑而遭到起诉并受到监禁。
萨瓦·马蒙托夫的财产被出售用以偿还债务,许多贵重作品流入私人手中。马蒙托夫失去了金钱和名誉,也无力继续从事企业经营。但直到去世之时,萨瓦·马蒙托夫仍然拥有对艺术的热爱和艺术家友人们对他的感激之情。
萨瓦·伊万诺维奇·马蒙托夫于1918年4月6日在莫斯科去世,葬于阿布拉姆采沃。