莫斯科国际电影节是世界最早的电影节之一,仅晚于威尼斯电影节。
根据斯大林批准的命令,“莫斯科苏联电影节”在“突击手”电影院开幕。评审委员会主席是著名苏联导演谢尔盖·爱森斯坦(Sergei Eisenstein)。
在第二次世界大战和苏联伟大卫国战争期间,电影节被迫中断。
二十世纪六十年代,随着赫鲁晓夫的解冻,电影节恢复定期举办。在此时期,新一代导演成长起来,他们的精神阅历是随着反法西斯战争的伟大胜利而形成的。
近年来,莫斯科国际电影节的知名度和它对国际影坛的影响力大大增加。
许多世界优秀电影大师获得过莫斯科国际电影节的奖项。它还为许多后来才获得世界认可的电影工作者铺平了道路。
在2012年的第34届莫斯科国际电影节上,多部中国影片同时参展,其中包括陈力导演的讲述村长选举的故事片《石榴树上结樱桃》,而诺明花日导演的《天边》讲述了一个内蒙古家庭的命运变换,它参加了处女作“前景”竞赛单元。
莫斯科国际电影节在每年六月底举行,为期十天。电影节的奖项是圣乔治奖。