摄影:Ilya Varlamov
俄罗斯国家工业博物馆内设的图书馆已有超过百年的历史,即将面临大规模维修和改造,需对馆内藏书进行清理打包,将其送往别处暂存,在这一过程中,图书管理员意外发现馆内的隐蔽地点,并找到存放其中的大量珍贵书籍和杂志。
图书馆副主任斯韦特兰娜·库赫捷维奇(Svetlana Kukhtevich)表示,除年久失修以外,图书馆还存在很多问题,如:藏书室布局不合理,不适合存放书籍,书架摆放随意、混乱。管理员在将书籍打包,并拆除书架后,发现书架后的墙壁由胶合板制成,从敲击的声响可以判断,墙后可能另有空间。库赫捷维奇说:“我们拆开墙壁后发现里面有书,等到墙壁全部拆除之后,一直摆放到天花板的书堆就赫然出现在眼前”。
据初步估计,在这处6.5英尺长的空间里藏书达到3万册,均为1917年俄国十月革命之前出版。绝大部分书籍为外文书籍,包括法语、德语、拉丁语和希腊语等。对此,库赫捷维奇解释道:“19世纪的俄国,科学家以及受过教育的人普遍都会讲几种语言,所以不需要将外国著作翻译成俄语出版”。被发现的藏书中,大部分出版于19世纪末20世纪初,其中年代最早的书籍腰酸1706年出版的《德国占领区的风景》。
俄罗斯国家工业博物馆内的图书馆始建于1871年,甚至早于博物馆本身,图书馆的书籍最初来自自然历史爱好者协会成员的赠书。会员中不乏身份显赫的人物,如莫斯科大学的教授、科学家等,如:德米特里•门捷列夫(Dmitri Mendeleev)、亚历山大•布特列罗夫(Alexander Butlerov)、伊利亚•梅奇尼科夫(Ilya Mechnikov),伊万•谢切诺夫(Ivan Sechenov)和克里孟特·季米里亚捷夫(Kliment Timiryazev)等。历史上,图书馆还曾与巴黎自然历史博物馆和爱丁堡皇家学会图书馆交换藏书。前苏联时期,图书馆里属于教育委员会,曾组织过包括“农业科普读物站”和“照明工程展”在内的多次展览,展示国家的先进技术。另外,图书馆还曾免费手机到所有俄罗斯出版的关于自然科学和技术方面的书籍。
目前,大部分被发现的藏书已由国家工业博物馆转移至国家基金会保存,国家基金会负责保管十月革命前后收归国有的书籍。在这批被发现的藏书中,有些甚至可以根据封面的印签确定其原来所有者的身份,如:《法国鸟类大全》一书上印有著名富商马蒙托夫的家族印章,而在另一本于1734年出版的有黄金装饰的法文著作《昆虫史》上时任沙皇尼古拉一世教育部长谢苗·乌瓦罗夫(Semyon Uvarov)的私人印章痕迹清晰可见。藏书中有一本俄文书籍《俄罗斯的生产设施》很有意思,书中几乎列出当时俄罗斯各行业的所有工厂名录。图书馆首席馆员奥尔加·普列什科娃(Olga Pleshkova)说:“打开这本书,你会发现当时的俄罗斯经济多么繁荣,工业领域发达程度甚至超过一些西方国家”。
在获得初步发现后,工作人员又找到两处藏品,里面存放着出版于19世纪的外文杂志,涉及科学技术、艺术和建筑、历史等各个方面。库赫捷维奇说:“有了这批藏品,我们不仅可以充实现有的期刊,还能替换已经破损的期刊”。这批杂志中,还有一本合订本,几乎包括了从1884年至1894年发行的英国杂志《工程学》的每一期。这对书志学家和技术史研究员来说,是重大的发现,具有很高的学术研究价值。由于当时引进国外技术期刊的工作由俄罗斯国家工业博物馆来完成,因此,这部分藏品也原本属于博物馆所有。
目前尚不清楚这些书籍为何被封存起来。也没有任何证据表明,当时曾有人要求销毁这批书籍。一种可能是,博物馆的工作人员因为害怕所以将这些书藏了起来。库赫捷维奇说:“我们知道,馆内有被封存起来的书籍,但是始终不知道确切位置。前任馆长在这里工作了30年,都没有任何发现”。