Dota2是什么?它是最受欢迎的电脑游戏之一。每天都有数十万用户同时在线。他们组成五人团队对战,试图摧毁敌人基地中的主要建筑物。一个团队位于天辉阵营,另一个位于夜魇阵营。有一百多个英雄可供选择,满足玩家的不同喜好,如半兽人、妖怪、精灵……小孩子的游戏?可不是那样:职业Dota2选手月工资可达数万美元。每年一度的The International国际邀请赛上,获胜团队的奖金超过1000万美元。类似活动让游戏迷齐聚一堂,各大电视台纷纷转播虚拟赛事,吸引着世界各地数千万观众观看,获胜者则会成为一代人的偶像。
不久前,一支明星团队(现世界冠军OG队)和一台一样出名的人工智能机器(OpenAI)进行了比赛。后者的缔造者是发明家兼亿万富翁埃隆·马斯克。这个智慧系统的秘诀在于其深度学习能力:机器可以观察人类如何打游戏,记住其用过的策略,然后将其无限打磨。机器人程序每分钟能跟自己玩约60局Dotа2。相比之下人类平均需要40分钟玩一局。但人工智能的秘诀还不止于此。
20年前著名的深蓝(Deep Blue)电脑战胜加里·卡斯帕罗夫(Garry Kasparov)时,其成功秘诀是提前计算最多步数的能力。Dota2中却不是这样。对战双方完全不知道对手在做什么,预判对手的行动至关重要,这就给了人类机会。
“OpenAI和OG队之间的比赛,并没有证明人工智能强大到不可战胜。是的,它赢得了比赛,但不是那么绝对”,职业电竞运动员阿列克谢·瓦西里耶夫(Aleksey Vasiliev)介绍说,“首先,比赛中只能使用17个英雄,用不到的有上百个。Dota2中选择英雄非常重要,所有重要优势在该阶段就可获得;其次,不仅人工智能会学习,人类也可以。机器人研究过上百万次的人工游戏,我们现在才见到很少机器玩过的游戏。等见多了以后,我们就能知道怎样骗过机器。游戏中确实有许多地方需要瞬时反应,这时人类无法与AI抗衡。但谁也没禁止创造性步骤和非常规办法,这是机器人的软肋。”
据估计,俄罗斯的电竞运动受众(即自己玩游戏并观看职业比赛者)超过1200万,但职业运动员凤毛麟角。最受欢迎的游戏有Dota 2、Counter-Strike:GO和PUBG。电竞运动员收入差别很大,职业选手每月收入可达几十万卢布,在全球飞来飞去,业务爱好者在市级比赛和大学生比赛中获得的奖金则不到其十分之一。不过,这好歹也是奖学金之外不错的收入。
电竞运动为什么现在如此热门?专家指出,以前的男孩子在院子里玩足球,现在玩视频游戏。即使电脑配置一般,但几乎家家都有。强大配置并无必要,因为游戏开发商的目标是最广泛的受众。那结果如何呢?
Winstrike Team分析师玛利亚·古宁娜(Mariya Gunina)说:“热门就会吸引广告客户,他们又带来了更多钱。这就是成功公式。此外,游戏开发商也在相互竞争,努力开发成功产品,电竞运动则成为游戏推广的工具。因此,数百万美元的奖金是吸引对自家产品关注的手段。”
许多俄罗斯大企业与职业选手签订合同并为其支付工资,此外还举办自家冠名的大型比赛,推出传播平台,与年轻受众紧密互动。例如大部分移动运营商都在这样做,另外还有银行、IT公司等。
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