俄新社援引克里斯滕森的话报道说:“从最开始时我就感受到这种俄罗斯引以为豪的热情和好客。叶卡捷琳堡林立的摩天大楼中还保存着非常漂亮的老式小房子。”已是第三次访问叶卡捷琳堡的国际展览局秘书长文森特·冈萨雷斯·洛赛塔雷斯(Vicente Gonsalez Lossertalez)提到了自己对当地年轻人的印象。他说:“你们有许多充满创新理念的年轻人,他们正致力于把城市中现有的东西更多地加以完善。”
图片新闻:叶卡捷琳堡动物园的土豚崽 》》》
2011年,叶卡捷琳堡被推荐为举办2020世博会的正式候选城市。预计世博会将于2020年5月1日至10月31日举行,其主题是“全球的智慧:全球化的未来及其对我们世界的影响”。除到访叶卡捷琳堡外,国际展览局的审查员们还在莫斯科会见了俄罗斯总统普京、总理梅德韦杰夫和外长拉夫罗夫。此前舆论曾不止一次地提到,国际展览局确定候选城市的一个主要条件是,该国国家领导人要无条件支持城市申办。俄罗斯对举办2020世博会寄予厚望。尽管俄罗斯一直是世界博览会的积极参与者,但自1851年伦敦举办首届展览会起,俄罗斯还从未在自己国内举办过这样的活动。2001年,俄罗斯曾申办2010世博会,但输给了上海。此次,除叶卡捷琳堡外,土耳其伊兹密尔、泰国大城府、阿联酋迪拜和巴西圣保罗也在争夺2020世博会主办权。
叶卡捷琳堡地处欧亚大陆中心,横跨欧亚分界线。这个位于乌拉尔山脉中部的城市始建于1723,当初曾是重要的要塞兼工厂,现在该市已发展成为大型工业中心和西伯利亚大铁路的重要交通及物流枢纽。当地居民喜欢开玩笑说,叶卡捷琳堡是紧急情况下的俄罗斯首都(capital of Russia in case of emergency)。叶卡捷琳堡所在的斯维尔德洛夫斯克州州长古伊瓦舍夫指出,举办世博会将会极大地刺激叶卡捷琳堡市和斯维德洛夫斯克州的全面发展,并将使叶卡捷琳堡市变成俄罗斯新的金融与科技中心。古伊瓦舍夫说:“世博会将是个很好的遗产,可以利用其为城市招商引资。”
委员会到访期间,叶卡捷琳堡市重点向其介绍了该市的发展战略计划,包括建造包含未来2020世博会会址的商业区。叶卡捷琳堡市总建筑师米哈伊尔·维亚特金(Mikhail Vyatkin)介绍说,为世博会选定的会址是位于上伊谢茨基湖畔的一块占地560公顷的生态净土,距叶卡捷琳堡市中心3公里,距机场21公里,交通极为便捷。维亚特金说:“世博会场地到欧亚分界线有6公里。我们计划建一个索道,使参加世博会的客人能坐缆车前往欧亚分界线。”世博会会址本身占地约180公顷。这里计划建造103个场馆,其中包括5个大型主题馆、俄罗斯馆以及其他大国的20个大场馆。场馆大多数是临时性的。国际展览局成员出访结果将于6月10-11日在展览局大会上向五个候选城市宣布,最终胜出城市将于11月末公布。