10世纪时,奥尔加因丈夫伊戈尔被谋杀后展开传奇复仇而闻名于世。根据最早的俄罗斯编年史记载,基辅大公伊戈尔是瓦良格人(Varagian)留里克(Rurik)的孙子,留里克被斯拉夫部落请来担任领袖,并构建秩序。伊戈尔与祖父一样,继续向各部落征收贡品。然而,其中一个部落,即德列夫利安人(Drevlians),被巨额赋税激怒,最终杀死了大公。于是,奥尔加成为幼子的摄政王,但她并非胆怯的女子。首先,她杀死了德列夫利安人的媒人,因为后者胆敢要求她嫁给他们的大公。然后烧毁了德列夫利安人的村庄。与此同时,奥尔加还是俄罗斯历史上第一位接受基督教洗礼的统治者,甚至早于旧俄罗斯接受大规模洗礼的时间(由她的孙子弗拉基米尔主持进行)。13世纪,她被封为圣徒,此后一直被奉为基督徒,后来成为东正教圣徒。
/ Elena Mrozovskaya
叶莲娜·格林斯卡娅的图像重建 / 谢尔格伊·尼基京 (CC BY-SA 3.0)
在俄帝国历史中,另一位拥有权势的摄政王是未来沙皇伊凡雷帝的母亲。她是立陶宛贵族家族的后裔,该家族的历史可以追溯至蒙古统治时期。她的男性亲属是丈夫瓦西里三世(Vasili)大公身边的权贵。然而,在瓦西里三世去世后,她几乎发动了一场政变,将自己的亲戚赶下了台(实际上还把他们关进了监狱)。 据称,她在执政5年后便死于中毒。不过,她还是做了几件大事。其中之一,便是1535年的货币改革,此举统一了俄罗斯的货币(由于封建割据,在分裂了几百年后,俄罗斯才实现了统一)。她还结束了俄罗斯与立陶宛老西吉斯蒙德一世(Sigismund I the Old)之间的长期战争。最后,她还修建了基泰戈罗德城墙(即中国城,Kitai Gorod wall),这是莫斯科的重要防御工事。
索菲亚·阿列克谢耶芙娜的肖像,不知名艺术家。 / 埃尔米塔日博物馆
尽管索菲娅的父亲、沙皇阿列克谢·米哈伊洛维奇(Alexey Mikhailovich,1629-1676)有很多孩子,其中不乏女孩,但索菲娅是唯一受过良好教育的女孩。她学会了多国语言,并阅读过大量书籍。她非常聪明,性格坚韧,能够应对17世纪俄罗斯的权力之争。父亲去世后,她的哥哥费奥多尔·阿列克谢耶维奇(Feodor Alekseevich)也去世了,王位继承成了可能导致部落冲突的问题。奥尔加的两位弟弟由不同的母亲所生。伊万患有疾病,无法独立掌权,而弟弟彼得则太年轻,且尚未成婚。作为妥协,两人同时加冕,索菲娅则担任摄政王。索菲娅在位期间,俄罗斯结束了与波兰的战争,与当时的清政府进行了首次正式谈判,并在谈判中确定了边界,还加入了反对土耳其的神圣同盟。1689年,17岁的彼得大婚,并组建了自己的玩具军队,最终成功发动政变,将权力掌握在自己手中。同时,伊凡也是官方的另一位沙皇,但他身体过于孱弱,几年后就去世了。索菲娅最后住进了修道院,直到去世。
伊丽莎白一世,1743 年 ,伊万·维什尼亚科夫。 / 特列季亚科夫画廊
她是彼得大帝的女儿,美艳不可方物。彼得大帝计划将她嫁给法国的路易十五。年轻的她并没有觊觎王权的野心,生活方式也相当轻浮。然而,权力之争仍在继续。彼得大帝兄弟的曾孙、幼年的伊凡六世在外国摄政王的帮助下登上了沙皇的宝座。宫廷和贵族家族并不满意,与此同时,伊丽莎白却非常受欢迎。在朝臣和皇家卫队的支持下,她发动了政变,就像她的父亲曾经发动过的政变一样。她夺取了政权,并将年幼的沙皇及其摄政者关进了监狱。她非常西化,倾向于开明的专制主义,她甚至未曾动用过死刑。然而,在她统治期间,俄国农奴制形成,体罚变得非常普遍。伊丽莎白在位20年间,俄罗斯变为一个文化气息浓厚的国家。她开启了俄罗斯的启蒙时代,开设了帝国剧院,成立了莫斯科大学和圣彼得堡艺术学院。她是巴洛克风格的爱好者,并将这种风格引入俄罗斯,将其命名为伊丽莎白巴洛克风格。在意大利建筑师巴托洛梅奥·拉斯特雷利(Bartolomeo Rastrelli)的帮助下,她建造了多座华丽的宫殿,包括位于沙皇俄国的冬宫和叶卡捷琳娜宫。
叶卡捷琳娜二世画像,画家:费奥多尔·罗科托夫,1770年 / 艾米塔吉博物馆
她是一位德国公主,出生时的名字是索菲娅·奥古斯塔·弗雷德里卡·冯·安哈特·泽尔布斯特·多恩堡(SophieAuguste Friederike von Anhalt-Zerbst-Dornburg),但她最终成为俄罗斯的皇后,也是俄国最重要的皇帝之一,执政时间长达30多年。她嫁给了俄罗斯王储,也就是未来的沙皇彼得三世,但彼得性格软弱,两人之间的关系也非常复杂。最终,叶卡捷琳娜对自己的丈夫发动了政变,后者死因不明。彼得去世后,叶卡捷琳娜登上王位。她继续推行伊丽莎白提出的开明专制主义,并在国内政策方面进行了多项重要改革。她成立了法律制度化委员会,重组了俄罗斯的行政区划,支持各行业发展,并废除了对贵族的体罚,同时赋予他们极大的权利。然而,一些历史学家认为,正是叶卡捷琳娜和她的众多宠臣使俄罗斯出现了大规模腐败现象。叶卡捷琳娜非常聪明,她支持教育,在国内建立起第一所女子学校。女皇还是一位艺术赞助人,她收藏的大量画作成为冬宫博物馆的典藏,她还成立了第一家公共图书馆。她博览群书,与包括法国哲学家伏尔泰在内的西方开明人士通信。与此同时,她也是一位非常专制的君主。为了实现自己的目标,她不惜耗费人力和财力,目标之一就是扩张和巩固帝国实力。
本文由《Russia Beyond》编辑部即TV-Novosti自治非营利机构项目准备
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