1、“斯普特尼克1” 号的发射恰逢国际地球物理年。国际科学联盟理事会认为,那一年的太阳活动周期对于发射人造卫星以研究地球和太阳系非常理想。
2、苏联卫星在日出之前和日落之后可以用双筒望远镜看到。其远地点约为940公里(约合584英里),而近地点约为230公里(约为143英里)。
3、“斯普特尼克1” 号向地球发射的无线电信号的强度,足以被业余无线电操作员接收到。每天数次从北美上空飞过,能够接触到这类设备的美国公民有机会在自己头顶上方听到苏联太空船发出的无线电信号声。
4、这颗人造卫星比美国于1958年1月31日发射的第一颗卫星“探索者”号大10倍。“斯普特尼克1” 号拉开了“太空竞赛”的序幕,刺激了美国航天工业努力赶超苏联的脚步。
冥王星上的“斯普特尼克”高原。图片来源:NASA / Wikipedia
5、卫星电池寿命超出预期。“斯普特尼克1” 号人造卫星依靠3枚银锌电池供电,设计运行时间为两周,但卫星却持续发射无线电信号长达22天。“斯普特尼克1” 号最终于1958年1月4日在大气层中被烧毁。
6、“斯普特尼克1” 号人造卫星危机使西方国家进入公众恐惧和焦虑时期。有人担心苏联会制造出能够携带核弹头且从东欧发射至美国的弹道导弹。“斯普特尼克1” 号人造卫星促使美国成立美国宇航局。NASA一词由时任美国总统艾森·豪威尔(Dwight Eisenhower)所提出。
7、冥王星上覆盖有一个冰盖,被称为“斯普特尼克”高原,正是以世界上第一颗人造卫星的名字命名。冰盖长约1050公里,宽800公里(650英里×500英里)。“斯普特尼克”高原大部分位于北半球,但延伸至冥王星的赤道。
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