参加此次探险的有200多人。驶达北极点是科学家们的任务之一。此外,他们还要检验五年前才刚刚下水的新型破冰船的性能,包括它不断冲撞冰块的牢固性。8月15日,破冰船越过了北纬85度线,进入了北极点附近地区。
1977年8月17日莫斯科时间早上4时,破冰船突破了北冰洋中央盆地上面三米厚的冰盖,在人类历史上第一次到达北极点。
探险队成员在冰面上插上了一支十米高的钢质旗杆,隆重升起了苏联国旗。原子破冰船在地球的顶点上停留了15个小时。在这段时间内,科学家们完成了许多非常重要的研究和观测,并在出发前向北冰洋的海底放下了一块带苏联国徽图案的金属纪念板。