在会战中,希特勒军部意图包围并消灭在库尔斯克、奥廖尔和别尔哥罗德地区插入其防线的苏联红军。
苏联军部获得了德军的计划和行动日期。为了削弱德军的进攻能力,苏军对德国阵地发起了先发制人的密集炮击。结果德军的进攻时间大大延后,攻击力量也减弱了许多。
1943年7月12日,在别尔哥罗德以北56公里处的普罗霍罗夫卡火车站,苏军(五个近卫集团军、五个近卫坦克军)的反攻迫使德军的装甲集团军群(四个装甲集团军和肯普夫集群)停止了推进。双方在战斗中共投入了1200多辆坦克和自行火炮。
德国在一天中损失了约1万人和400辆坦克,被迫转入防御。这次战役在很大程度上决定了苏军在库尔斯克会战中的胜利。
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