俄国最早的街道工出现在沙皇阿列克谢·米哈伊洛维奇(Aleksey Mikhailovich)时期,他批准了俄国的新法律汇编(1649),其中一份文件是《城市整洁训令》。这份训令完全可以被视为建立未来的俄国住房与公用事业体系的第一步。
正是在这份训令之后,俄国出现了一种在民间称为“街道工”的公职。这当然改善了国内许多地方的卫生状况,但是莫斯科的卫生状况在几个世纪的时间里一直非常糟糕。城市生产的所有废料都堆积到了街道上。
莫斯科的垃圾多到难以通行。甚至克里姆林宫里面的情况也很差,尤其是在彼得一世将部委及其服务部门设在里面之后。在这种糟糕的卫生条件下,首都和其他欧洲城市一样,经常会爆发疾病,然后迅速发展成为瘟疫。
1699年4月9日,彼得一世颁布了《保持莫斯科整洁并惩罚在街道上乱扔垃圾》的命令。这份文件要求首都居民不得在街道上扔倒垃圾、保持庭院和路面清洁,而所有废物都并运出城市后用土覆盖。
皇帝的法令成了面向沙皇负责莫斯科整洁的官员和负责街道清洁的街道工的有力执行工具。此外,在彼得一世时期,首都还开始铺设下水道,在街道上安装垃圾箱。甚至莫斯科居民由于担心惩罚,乱扔脏东西的行为也减少了许多。