页岩油产量的上升使全球能源市场面临重大变革。例如,普华永道分析师认为,石油价格可能暴跌,俄罗斯的GDP会因此损失1.2~1.8%,留给俄罗斯石油巨头们追赶美国、稳定局势的时间最多只有五年。
过去七年,美国在石油开采领域取得重大突破。2004年美国石油日产量仅为11.1万桶,凭借页岩油的大量开采,到2011年已达55.3万桶,从而使其石油进口量下跌至25年来最低水平。普华永道预测,2035年页岩油的全球日产量可达1400万桶,占全球石油开采总量的12%。根据美国能源部的计算,美各大公司日开采量将达120万至400万桶。此前英国石油公司在其年度报告《能源展望2030》中称,凭借页岩油生产的快速发展,美国今年的原油产量将可超过俄罗斯和沙特阿拉伯。这一巨大飞跃将给石油价格带来压力。普华永道分析师认为,2035年国际市场原油价格可能为83~100美元/桶,要比美国信息能源署(EIA)预测的133美元/桶低25~40%。仅页岩油开采一项就可使2035年全球GDP总量增长2.3%~3.7%,若以当前GDP计算,相当于1.7~2.7万亿美元。其中,印度和日本等石油进口国GDP可增长4~7%,美国、中国、德国和英国可增长约2~5%。普华永道首席经济师、报告作者之一约翰·汉克斯沃斯(John Hawkesworth)说:“俄罗斯和中东国家等石油出口大国则相反,从长期看可能会遭受严重损失,除非他们也开始大规模开采本国的页岩油矿藏。”
俄罗斯国内普遍采用一个涵义更广泛的概念——“难采油藏”。它不仅包括页岩油,还包括焦油砂以及其它含油岩石。俄潜在难采油藏储量估计约为250~500亿吨。几乎所有俄罗斯公司都有开采难采油藏的计划,但都处在初期设计阶段。俄罗斯主要页岩油矿藏集中在西西伯利亚的巴热诺夫沉积层中。俄各公司的开采计划正是在这一地区。为降低财务风险,俄公司纷纷寻求同西方公司合作,同时他们也拥有自己的技术。俄秋明-英国石油公司(TNK-BP)有关人士对《俄中评论》记者表示,其合作方是提供高科技服务和独特工程解决方案的著名石油服务公司,因为在难采油藏开采方面,新技术起着关键性的作用。
俄罗斯石油公司在西西伯利亚地区共有27个难采石油油田,预计储量为18亿吨。其中的23块将同美国埃克森美孚公司共同开发,其余区块则与挪威国家石油公司合作开发。俄天然气工业公司下属石油公司与壳牌公司合资的萨雷姆石油开发公司将负责开发上萨雷姆油田,同时天然气工业石油公司还在克拉斯诺列宁油田有项目。今年一月,那里的第一口评价井已开始钻探。据英国石油公司预测,到2030年俄全部页岩油开采比例可望超过10%。“资本”投资金融公司分析师维塔利·克留科夫(Vitaly Kryukov)认为,难采石油的开采将取决于一系列因素。首先,公司要了解难采石油项目的地质情况,这在每个国家有所不同,例如在美国较为简单,而中国和俄罗斯的情况则相对复杂;其次,应为这些项目提供税收优惠。目前,俄罗斯政府正在制定有关矿产税特惠制的法案。天然气工业银行分析师亚历山大·纳扎罗夫(Aleksandr Nazarov)说:“俄罗斯公司在页岩油开采领域表现积极,我们并未错过时机,况且我国传统石油的产量非常高。”他认为,拥有难采石油开采经验的外国公司将进入俄罗斯市场,此外俄罗斯公司还可购买外国公司技术。“总的来说,我们可以在五年内保住市场并追上美国。”纳扎罗夫说。俄罗斯各大石油公司面临的唯一困难是,本国油田的运输条件总体上不如美国和欧洲便利。