列宁号核动力破冰船是世界上第一艘带有核动力装置的水面舰船。它的设计和建造目的是服务于北方航道,并在北极地区进行科考航行。
列宁号破冰船长134.0米,宽27.6米,拥有加长的中部上层建筑和双桅结构,船尾部位有侦察冰情的直升机起降场。它的船舷高度为16.1米,排水量1.6万吨。
破冰船在其中心部位有一座水-水型核子蒸汽发生装置,由其产生的蒸汽供应四台主涡轮发电机。发电机向三台推进电机供应直流电,由电机驱动三台结构坚固的螺旋推进器。
破冰船于1957年12月5日下水,1959年9月15日首航出海。它的第一任船长是帕维尔·波诺马廖夫(Pavel Ponomaryov)。
1966年,苏联政府决定将旧式三堆式核子蒸汽发生装置改装为更先进的双堆式。
1989年,列宁号退役并永久停泊在摩尔曼斯克港。在30年的服役生涯中,列宁号共航行65.44万海里,引领3741艘船舶通过冰冻区。