小说的情节围绕一个简单的故事展开。一位已婚妇女爱上一位年轻军官,两人深爱着对方。然而,女主人公内心日益加深的不安以及不为世俗所容的遭遇最终导致了其悲剧性的结局。安娜抛弃了两个孩子、丈夫和自己的爱情,离开人世。她认为,爱情已经成为一种负担,而活着已经失去任何意义。安娜·卡列尼娜的一生如同经典的好莱坞电影。一位30岁的美丽女人,有着坚强的心灵,愿意为爱情打破世俗的枷锁,得到期望的一切,但最后却为此付出了生命的代价。永恒不变的家庭观念足以战胜一切。
如果托尔斯泰活到今天,他很有可能将自己的小说改编为剧本,并因此获得电影大奖。年轻的剧作家尼娜·别列涅茨卡亚(Nina Belenitskaya)在接受《俄中评论》记者采访时说:“他的同行会暗示说,他嘲讽性地预见了小说的成功,并故意填充了恰当的素材”。著名作家扎哈尔·普列平(Zakhar Prilepin)也非常喜爱托尔斯泰的小说,他说:“人生最重要的事情都发生在男人和女人之间(在父母与子女之间、人与故乡之间,以及人与死亡之间)。这些是永恒的主题,列夫·尼古拉耶维奇·托尔斯泰求助于浪漫主义或愤世嫉俗,他对这些主题的描写比所有人都更深刻、睿智和准确。这就是成功的秘诀!”
1873年至1877年间,一本非常流行的俄罗斯杂志对《安娜·卡列尼娜》进行了连载。尽管俄罗斯评论家对这部小说的评价很低,认为它微不足道,但它却影响了一代又一代的美国作家,而威廉·福克纳就是其中之一。时至今日,世界各地的大学都在讲授这部小说,甚至开设一门单独课程对它进行解读。
《安娜·卡列尼娜》小说中的文字简单易懂,且富有哲理,当之无愧地赢得了世界声誉。已有9部无声电影根据这部小说改编而成,其中只有2部电影为俄罗斯导演所拍摄。此外,在有声电影时代,《安娜·卡列尼娜》更是被15次搬上银幕。最新的一部影片将于今年9月上映,由乔·怀特(Joe Wright)执导,而身陷困境的女主人公由凯拉·奈特莉(Keira Knightley)扮演。风度翩翩的裘德·洛(Jude Law)将在片中饰演安娜年长且不善言辞的丈夫。这可以被看做是对托尔斯泰思想以及苏联改编电影的一次挑战。因为当安娜追随另一个男人而去的时候,正是她的丈夫带走了她的儿子。
作家奥尔加·斯拉夫尼科娃(Olga Slavnikova)并不认同世人对托尔斯泰这部小说的喜爱,但她也承认很容易解释小说为何如此受欢迎。她说:“老实说,我不是很喜欢这部作品。我觉得小说太夸张,但也许其中的感伤成分恰恰是它受欢迎的原因。许多女性对于女主人公所经历的苦难表示同情,毕竟她失去了孩子和心爱的人……她的同龄人中有几个会吃安眠药或跳窗自杀呢?这些想法非常有趣,我很想看看它们是怎么变成现实的。”
《安娜·卡列尼娜》电影:
曾出演过《加勒比海盗》凯拉·奈特莉(饰演安娜·卡列尼娜)全身上下裹着裘皮,而裘德·洛(饰演阿列克谢·卡列宁)则以头顶很深的发际线的形象出场,两人共同出演了经典翻拍片《安娜·卡列尼娜》。影片导演为乔·怀特(曾执导《傲慢与偏见》、《赎罪》,以及《汉娜》等)。这部反映19世纪晚期俄罗斯社会的影片将于今年9月在伦敦和莫斯科同时首映,纽约首映时间定为11月。
这部根据最经典小说改编的影片曾在英国和俄罗斯两地进行拍摄。俄罗斯卡累利阿共和国和基日岛因拥有古老的森林而被选为拍摄地点。
奥斯卡获奖剧作家汤姆·斯托帕德可能是为数不多改编过托尔斯泰作品的人。之前的改编影片有:拍摄于1935年由葛丽泰·嘉宝主演的版本;拍摄于1948年,由费雯·丽主演的版本;拍摄于1997年,由苏菲·玛索主演的版本。最新这部影片是奈特莉与乔·怀特继《傲慢与偏见》和《赎罪》之后的第三次合作。在接受采访时,奈特莉表示:“我们一直在寻找更困难或更有挑战性的事情。节拍《安娜·卡列尼娜》是一个巨大的挑战。原因之一为我们要将这部长达820页的巨著精简为130页的剧本。”
除女主人公外,小说中还有几条容易被忽略的情节主线。其中之一为小说开篇中所指的奥布隆斯基家族的故事。卡列尼娜的哥哥斯捷潘·奥布隆斯基是花花公子。尽管他很爱为自己生育了5个孩子的妻子,但却改不了不忠的本性。他的妻子非常宠爱自己的孩子,其为孩子洗澡的片段成为小说中最生动的情节之一。小说中另一个值得关注的角色为康斯坦丁·列文,在很大程度上他成为自传性的角色。作者将自己的教名(列文)作为这一角色的姓氏。列夫·托尔斯泰将其描绘成一位能够挥舞着镰刀与农民一起割草的理性主义者(托尔斯泰出身贵族,曾与农民一起干农活)。列文深爱着凯蒂(Kitty Scherbatskaya)和祖国,但内心深处却有着自杀的念头。
所以,这部小说讲述的不仅仅是男女之间的爱情,而是一种普世的爱:对母亲的爱、对子女的爱、对国家的爱,以及对亲人的爱。托尔斯泰为这些崇高的爱倾注了无数的想象力和思考,而这些思考毫无疑问即使在这个有时残酷而讽刺的时代也同样具有重要意义。